Tiempo de Noticias – La localidad de Cebollatí, en el departamento de Rocha, fue escenario de la inauguración oficial de la cosecha de arroz 2026, un evento que reunió a autoridades nacionales, departamentales y representantes del sector productivo. En la actividad participó el ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca, Alfredo Fratti, quien destacó la importancia estratégica del arroz para la economía uruguaya y anunció avances en la apertura de nuevos mercados internacionales.
Durante su intervención, el ministro subrayó que el sector arrocero continúa consolidándose como uno de los pilares del agro nacional, tanto por su aporte a las exportaciones como por su impacto en el empleo y el desarrollo de diversas regiones del país. En particular, resaltó el rol que cumple en departamentos del este, norte y centro de Uruguay, donde se concentra gran parte de la producción.
Fratti señaló que, pese a la fortaleza productiva del sector, los productores enfrentan actualmente un escenario internacional complejo, marcado por precios relativamente bajos. En ese contexto, indicó que la apertura de nuevos mercados y el fortalecimiento de la infraestructura productiva resultan claves para mejorar la competitividad de la cadena arrocera.
Uno de los anuncios destacados fue la habilitación del mercado mexicano para el arroz sin cáscara, una gestión que el sector exportador venía impulsando desde hace varios años. México ya era uno de los principales destinos del arroz uruguayo en otras presentaciones, pero la apertura de esta nueva categoría amplía las posibilidades comerciales y genera nuevas oportunidades para la industria.
Además, el ministro informó que recientemente se establecieron los requisitos sanitarios y comerciales para la exportación de arroz cargo hacia Marruecos, lo que abre una nueva puerta para el comercio exterior del cereal uruguayo en el mercado del norte de África.
Otro elemento que Fratti destacó durante el acto fue el impacto que podría tener el acuerdo comercial entre el Mercosur y la Unión Europea, suscripto en enero en Asunción. Según explicó, este acuerdo permitirá ingresar anualmente 60.000 toneladas de arroz del bloque al mercado europeo sin pagar aranceles, lo que representa una mejora significativa en las condiciones de acceso.
El jerarca también recordó que Uruguay mantiene una de las productividades arroceras más altas del mundo, resultado de décadas de trabajo conjunto entre productores, técnicos e instituciones de investigación. En ese sentido, mencionó el papel que ha desempeñado el Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA) en el desarrollo de nuevas variedades, mejoras genéticas y avances tecnológicos aplicados al cultivo.
Asimismo, señaló que el alto nivel de productividad se vincula con la adopción de tecnologías modernas, mejoras en los sistemas de riego, estrategias de fertilización y la incorporación de innovación en los procesos productivos.
Actualmente, el arroz ocupa aproximadamente el 1% del área agropecuaria del país, pero su impacto económico es considerable debido a su fuerte orientación exportadora. Cerca del 95% de la producción nacional se destina a mercados internacionales, lo que posiciona a Uruguay entre los diez principales exportadores de arroz del mundo.
En términos de comercio exterior, el cereal se ubica en el sexto lugar dentro de las exportaciones de bienes del país, lo que refleja su relevancia dentro del sistema agroexportador uruguayo.
Según datos de la Oficina de Programación y Política Agropecuaria (Opypa), la producción estimada para la zafra 2026 podría alcanzar 1,5 millones de toneladas, con una productividad promedio cercana a 9.000 kilogramos por hectárea. De concretarse estas cifras, las exportaciones del sector podrían generar una facturación cercana a 430 millones de dólares.
Entre los principales destinos del arroz uruguayo se destacan México, Brasil, Perú, España, Bélgica, Turquía, Países Bajos y Reino Unido, mercados que concentran buena parte de la demanda internacional.
En paralelo, el Ministerio de Ganadería también informó que se encuentran en proceso de habilitación nuevos destinos comerciales. Entre ellos figuran la exportación de arroz con cáscara hacia Colombia y Ecuador, así como la venta de arroz descascarillado a Colombia e Irak, lo que podría ampliar aún más la presencia del producto uruguayo en el mercado internacional.
Durante su discurso, Fratti destacó además los distintos mecanismos de apoyo estatal al sector arrocero, que incluyen inversiones en investigación, servicios sanitarios, infraestructura productiva y acciones de promoción comercial.
En ese marco, recordó que los productores cuentan actualmente con un descuento del 15% en la tarifa de energía destinada al riego, medida que busca aliviar los costos de producción. También anunció que se encuentra en proceso de reglamentación la devolución del IVA del gasoil para los productores que tributan a través del Impuesto a la Enajenación de Bienes Agropecuarios (Imeba).
Asimismo, se mantienen beneficios fiscales para inversiones productivas a través de la Comisión de Aplicación a la Ley de Inversiones (Comap), orientados a empresas que tributan por el Impuesto a las Rentas de las Actividades Económicas (IRAE).
El ministro también se refirió al plan estratégico de riego impulsado por el Gobierno, destacando la creación de una Comisión Ejecutiva Interministerial para Asuntos de Riego que trabaja en el desarrollo de nuevos proyectos de infraestructura hídrica.
Entre los proyectos en estudio se mencionan las represas de Palo a Pique, en el departamento de Treinta y Tres, y El Águila, en Soriano, iniciativas que podrían fortalecer la disponibilidad de agua para la producción agropecuaria.
Fratti también informó que recientemente se extendió la declaración de emergencia agropecuaria por déficit hídrico a todos los departamentos ubicados al sur del río Negro, una medida que busca brindar apoyo a productores de los sectores ganadero, agrícola, lechero y granjero afectados por la falta de lluvias.
La inauguración de la cosecha de arroz contó con la presencia de diversas autoridades nacionales y departamentales, entre ellas el ministro de Economía y Finanzas, Gabriel Oddone; el ministro del Interior, Carlos Negro; el ministro de Ambiente, Edgardo Ortuño; la ministra de Defensa Nacional, Sandra Lazo; la ministra de Industria, Energía y Minería, Fernanda Cardona; la subsecretaria de Turismo, Ana Claudia Caram; el subdirector de la Oficina de Planeamiento y Presupuesto, Jorge Polgar; el intendente de Rocha, Alejo Umpiérrez, el senador Aníbal Pereyra y el presidente de la Asociación de Cultivadores de Arroz, Guillermo O’Brien.
La actividad reafirmó la relevancia del arroz dentro del sistema productivo uruguayo y puso de manifiesto los desafíos y oportunidades que enfrenta el sector en un escenario internacional cada vez más competitivo.
Tiempo de Noticias / Redacción – Diego Landache –
Fotos: Presidencia
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